Friedrich Merz gilt als selbstbewusst im Umgang mit Donald Trump. Doch beim Treffen im Oval Office unterläuft ihm ein Patzer – der ist ärgerlich für Spanien und Europa.

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Umso unverständlicher ist, warum Merz auf Trumps Wutrede gegen Spanien nicht umsichtiger reagierte. Es hätte gar keine Gegenrede sein müssen. Der nüchterne Hinweis darauf, dass ein Handelskrieg mit einem einzelnen EU-Staat jedweder Basis entbehrt, hätte genügt.

Dass Merz darauf öffentlich erst Stunden später hinwies, macht das Versäumnis offenbar. Donald Trump, der jede Schwäche anderer wittert, dürfte diesen deutschen Patzer genau registriert haben.